英国撒切尔夫人对中国中央领导人对于香港问题的态度很没有把握，她要港督麦理浩去试探一下中国对待解决香港问题的态度。 邓小平(马少骅 饰)觉得还是要找些懂行的人来管理经济，不能让外行来管内行。香港虽然是资本主义制度，但是只要能让经济发展起来什么经济制度并不重要。
大州带着娟儿做上了个体经营户，虽然生意冷淡，但是 田源(印小天 饰)安慰他们生活一定会好起来，日子也会越过越好。大州受了鼓舞，带着娟儿回家，两人幸福地在一起很满足。田源告诉母亲，他和大州的煎饼摊要成立食品公司了， 曹慧(宋佳 饰)却跟他提起要他去相亲。田源不愿意考虑这件事情，老田开他玩笑是不是还惦记着香港的那个姑娘。曹慧更是提出要在报纸上登个征婚启事，专门找口琴女。晚上田源又拿出口琴看，其实他一直都忘不了那个女孩还有和她一起度过的那几天。
邓小平接见了麦理浩，他听了麦理浩的顾虑，笑着告诉他虽然中国收回香港的立场不会改变，但是会以香港的发展为重。他请麦理浩转告那些存有疑虑的投资者，让他们放心，政策并不会影响投资者的利益。邓小平表示在本世纪到下个世纪相当长的一段时间内，香港可以保持资本主义制度。
在中央工作会议上提出， 习仲勋(张嘉译 饰)提出自己想要中央给自己权力，他希望让广东先走一步。立刻就有人表示了赞同，广东毗邻香港，澳门，这是个很有利的条件，可以利用这一点优势搞出口加工区，引进外资和先进技术，用市场经济的办法办工业。但是也有人存在异议，他们觉得这是资本主义的做法，如果这样做，大陆不就乱了，公有制经济不就乱了？万一失败了，那中国该何去何从？不仅如此，这还牵涉到关税，法律问题，这些都是摆在面前的大问题。
邓小平听了大家的意见，他觉得广东在中国还是个很特殊的地方，所以不需要有太多顾虑。他鼓励习仲勋大胆地尝试，但是这样毕竟有些名不正言不顺。所以经过一番思虑，邓小平决定把广东设立成经济特区。他还要习仲勋赶紧拟出计划书，吸取新加坡那些国家的经验，先富带动后富，拉动整个中国经济的发展。